Tanit: La Dea Protettrice di Ibiza

Tanit, la dea protettrice di Cartagine — della danza, della fertilità e della creazione

Tanit è la dea più importante della mitologia cartaginese. Equivalente alla dea fenicia Astarte, era la divinità della luna, della sessualità, della fertilità e della guerra, nonché la consorte di Baal e patrona di Cartagine.

Era venerata anche in Egitto e in Hispania, in particolare a Ibiza.

La Grotta di Es Culleram, situata a 150 metri sul mare a Sant Vicent de sa Cala, ospita il santuario più grande dell'isola, meta di pellegrinaggio per migliaia di persone fin dall'antichità per venerare la dea Tanit.

Puoi visitare il Museo Puig des Molins a Ibiza per studiare il più antico busto di questa dea trovato sull'isola.

Nella società ibizenca noterai quanto sia diffuso il nome TANIT — sia come nome femminile che per marchi e attività commerciali.

Per questo ho deciso di scegliere il simbolo di TANIT come parte del mio logo.

Venerazione

Una moneta punica raffigurante Tanit, coniata nella Cartagine punica tra il 330 e il 300 a.C. Tanit era venerata in contesti punici nel Mediterraneo occidentale — in Sicilia, Malta, nel Nord Africa, a Gades e in molti altri luoghi fino all'epoca ellenistica.

Il culto di Tanit potrebbe aver avuto origine in relazione alla divinità fenicia Astarte (Ishtar), il cui culto è attestato per la prima volta nei siti fenici di Sidone e Tiro. Il suo santuario, rinvenuto a Sarepta nel sud della Fenicia, ha rivelato un'iscrizione che si ritiene la identifichi per la prima volta nella sua terra d'origine, collegandola con certezza alla dea fenicia Astarte (Ishtar). Le rappresentazioni iconografiche di entrambe le divinità divennero progressivamente simili. Il rapporto tra le due è stato proposto come di natura ipostatica — rappresentando due aspetti della stessa dea.

A partire dal V secolo a.C., il culto di Tanit è associato a quello di Baal Hammon. Le viene attribuito l'epiteto pene baal ('volto di Baal') e il titolo rabat, la forma femminile di rab ('capo'). Nel Nord Africa, dove le iscrizioni e i resti materiali sono più abbondanti, era — oltre che consorte di Baal Hammon — una dea celeste della guerra, una dea madre e nutrice "verginale" (non sposata), e più in generale un simbolo di fertilità, come la maggior parte delle figure femminili. Il culto di Tanit divenne popolare nella colonia tiria di Cartagine, soprattutto dopo la separazione tra Cartagine e Tiro nel V secolo, quando i tradizionali culti fenici di Astarte e Melqart furono soppiantati dal culto punico di Tanit e Baal Hammon.

Diverse delle principali dee greche furono identificate con Tanit attraverso la sincrética interpretatio graeca, che riconosceva nelle divinità delle culture non elleniche circostanti degli dei greci sotto sembianze straniere. Anche gli antichi Berberi del Nord Africa adottarono il culto punico di Tanit.

I Fenici diffusero il culto di Tanit-Astarte nella Penisola Iberica con la fondazione di Gadir (l'odierna Cadice) e altre colonie, dove la dea potrebbe essere stata assimilata anche a divinità locali. Il suo culto era ancora attivo dopo la conquista romana, quando fu integrata con la dea romana Giunone — insieme ad elementi di Diana e Minerva — in una dea chiamata Dea Caelestis, allo stesso modo in cui Baal Hammon fu assimilato a Saturno. Dea Caelestis conservò tratti punici fino alla fine del periodo classico nel IV secolo. Molto tempo dopo la caduta di Cartagine, Tanit era ancora venerata nel Nord Africa con il nome latino di Giunone Caelestis.

Iconografia

Stele con il simbolo di Tanit nel Tophet di Cartagine, con una mezzaluna sopra la figura. Il suo simbolo (il segno di Tanit), presente su molte antiche incisioni su pietra, appare come un trapezio chiuso in alto da una linea orizzontale e sormontato al centro da un cerchio; il braccio orizzontale termina spesso con due brevi linee verticali perpendicolari o con uncini. In seguito il trapezio fu frequentemente sostituito da un triangolo isoscele. Il simbolo è interpretato dal professor danese di filologia semitica F. O. Hvidberg-Hansen come una donna che alza le braccia. È anche rappresentata dalla mezzaluna e dal simbolo di Venere.

Come Astarte, Tanit è spesso raffigurata nuda come simbolo della sessualità, a cavallo di un leone o con una testa di leonessa — a testimonianza della sua qualità guerriera. È anche rappresentata con le ali, forse sotto l'influenza dell'arte egizia dedicata a Iside. I suoi animali e piante associati sono il leone, la colomba, la palma e la rosa. Un altro motivo la assimila a Europa, raffigurando Tanit come una donna che cavalca un toro rappresentante un'altra divinità, forse El.